Lapsen uniongelmat
Lapsen uniongelmat ovat varsin yleisiä, mutta usein lieviä ja ohimeneviä. Hyvillä rutiineilla, johdonmukaisuudella ja tarvittaessa terveydenhuollon ammattilaisten avulla lapsen unta – ja samalla koko perheen hyvinvointia – voidaan tukea.
- Unihäiriöiden tyypit
- Lapsen uniongelmien syyt ja riskitekijät
- Ikäkausikohtaisia univaikeuksia
- Unitaantuma
- Painajaiset
- Unikauhukohtaukset
- Unissakävely
- Lapsen uniapnea
- Mistä apua lapsen uniongelmiin?
- Päiväunet ja niiden tarve
- Ajanvaraus Pikkujättiin
Noin 20-30 prosentilla lapsista esiintyy unihäiriöitä. Suomalaisissa tutkimuksissa jopa 22–40 prosenttia alle 2-vuotiaiden vanhemmista raportoi univaikeuksista.
Useimmat uniongelmat ovat lieviä ja liittyvät normaaliin kehitykseen. Toistuvat ja pitkittyneet univaikeudet sen sijaan vaikuttavat lapsen ja koko perheen hyvinvointiin.
Unihäiriöiden tyypit
Tyypillisimmät unihäiriöt lapsella ovat:
- Nukahtamisvaikeudet: lapsi tarvitsee nukahtamiseen jatkuvaa apua, kuten sylissä oloa tai vanhemman läsnäoloa.
- Yöheräily: toistuvat heräämiset ilman selvää syytä.
- Painajaiset
- Unikauhukohtaukset
- Unissakävely
- Vuorokausirytmin häiriöt: nukkumaanmeno- ja heräämisvaikeudet.
Lapsen uniongelmien syyt ja riskitekijät
Lapsen uniongelmat voivat johtua:
- Kehitysvaiheista
- Stressistä
- Sairaudesta tai kivusta
- Ympäristötekijöistä
- Epäsäännöllisistä unirutiineista
Ikäkausikohtaisia univaikeuksia
Vauvat (0–1 v): Unisyklit kehittyvät, jolloin yöheräily on yleistä. 4 kuukauden iässä tapahtuva unisyklin muutos ei ole taantuma, vaan normaali kehitysvaihe, joka voi kuitenkin aiheuttaa levottomuutta.
Taaperot (1–3 v): Pelot, eroahdistus ja kehitysharppaukset voivat aiheuttaa unihäiriöitä.
Leikki-ikäiset (3–6 v): Mielikuvitus, painajaiset ja arjen jännitteet saattavat häiritä unta.
Kouluikäiset (6+ v): Liiallinen ruutuaika, koulupaineet ja harrastukset voivat vaikuttaa uneen.
Unitaantuma
Unitaantuma tarkoittaa tilannetta, jossa aiemmin hyvin nukkunut lapsi alkaa yhtäkkiä nukkua levottomasti. Se liittyy usein kehitysharppaukseen. Tyypillisesti harppauksia tapahtuu
- 3–4 kk (unirakenteen kehitys) ikäisenä
- 6 kk ikäisenä
- 8–10 kk ikäisenä
- 12 kk ikäisenä
- 1,5-vuotiaana
- 2–3-vuotiaana
Unitaantuman kesto on 2–6 viikkoa. Oireina ovat nukahtamisen vaikeus, yöheräily ja aikaiset aamuheräämiset. Rutiinien säilyttäminen, rauhallinen ympäristö ja kärsivällisyys auttavat taantumien yli.
Painajaiset
Painajainen on pelottava uni, jollaisen lapsi näkee REM-unen (kevyt uni) aikana, yleensä aamuyön tunteina. Lapsi herää, muistaa unen yksityiskohtaisesti ja on näkemästään järkyttynyt tai huolissaan.
Painajaiset lisääntyvät usein iän myötä, kun mielikuvitus kehittyy. Lapsi näkee niitä erityisesti 3–6-vuotiaana. Painajaisten taustalla voi olla myös stressiä, pelkoja tai arjen kuormitusta.
Miten käyttäytyä, kun lapsi näkee painajaisia?
- Rauhoita lasta lempeästi: halaa, lohduta ja selitä, että “se oli vain uni”.
- Käy pahat unet läpi lapsen kanssa: kannusta lasta puhumaan painajaisesta päiväsaikaan.
- Suojaa lasta pelottavalta sisällöltä ennen nukkumaanmenoa: rajaa ruutuajan käyttöä.
- Luo rauhallinen iltarutiini: puhu ennen nukkumaanmenoa iloisista asioista, lue lapselle lempeä iltasatu, peittele pehmolelu hänen viereensä lohduttajaksi.
Jos painajaiset toistuvat usein ja vaikuttavat lapsen arkeen, mieti ammattiavun hakua.
Unikauhukohtaukset
Unikauhukohtaus on voimakas, pelottava episodi syvässä univaiheessa (non‑REM-unessa), yleensä 1–3 tuntia nukahtamisen jälkeen. Lapsi voi huutaa, itkeä paniikissa, hengittää tiuhaan, huitoa tai nousta vuoteesta – mutta ei ole oikeasti hereillä. Aamulla hän ei muista tapahtuneesta mitään.
Unikauhukohtauksia esiintyy yleensä 4–12-vuotiailla lapsilla, ja osa tämän ikäisistä kokee näitä ainakin kerran.
Kohtauksen taustalla ovat:
- Perinnöllisyys: unihäiriöt voivat kulkea suvussa.
- Univaje ja väsymys
- Stressi, kuume, sairaus tai lääkkeet
Miten toimia, jos lapsi saa unikauhukohtauksen?
- Älä yritä herättää lasta – se voi voimistaa reaktiota ja pitkittää kohtausta.
- Tee ympäristö lapselle turvalliseksi – poista terävät tai vaaralliset esineet.
- Pidä kiinni säännöllisestä unirytmistä – riittävä uni ehkäisee kohtauksia.
- Kokeile ennakoivaa herättämistä (scheduled awakening) – kun herätät lapsen hieman ennen tyypillistä kohtauksen ilmaantumisaikaa, kohtauskierre voidaan katkaista.
Jos unikauhukohtaukset ovat usein toistuvia, pitkittyneitä tai aiheuttavat lapselle vaaraa, hakeudu lääkäriin.
Unissakävely
Unissakävely tarkoittaa, että lapsi nousee yöllä ylös, kävelee tai suorittaa toimintoja unen aikana. Unissakävelyä esiintyy 4–8-vuotiailla, kaikkiaan noin 5–15 prosentilla lapsista.
Syyt:
- Perinnöllisyys
- Väsymys
- Stressi
- Kuume, lääkkeet
- Muut unihäiriöt
Miten toimia, jos lapsi kävelee unissaan?
- Älä herätä lasta, mutta ohjaa hänet takaisin sänkyyn.
- Tee ympäristö turvalliseksi.
- Säilytä säännöllinen unirytmi: nukkumaanmeno ja herätys aamulla suurin piirtein samaan aikaan joka päivä.
- Voit kokeilla myös ns. ”scheduled awakeningia” eli ennakoivaa herättämistä – herätä lapsi 15 minuuttia ennen tyypillistä unissakävelyaikaa.
Jos unissakävely on toistuvaa, jatkuu murrosiän yli tai siihen liittyy vaarallisia tilanteita, vie lapsi lääkäriin.
Lapsen uniapnea
Joskus lapsen univaikeudet voivat johtua uniapneasta. Sitä sairastaa noin 1–5 prosenttia lapsista.
Uniapneatarkoittaa hengityskatkoja unen aikana. Lapsella sairauden yleisin syy ovat suurentuneet nielurisat tai kitarisat. Muita riskitekijöitä ovat ylipaino, ahtaat anatomiset rakenteet ja neurologiset sairaudet.
Uniapnean oireet:
- Kuorsaus
- Hengityskatkokset
- Päiväväsymys, ärtyisyys
- Keskittymisvaikeudet
- Levoton uni
Hoito: Usein kirurginen eli nielurisojen poisto. Myös CPAP-hoito ja painonhallinta voivat auttaa. Mikäli epäilet lapsella uniapneaa, varaa aika lastenlääkärille.
Kotikonstit lapsen uniongelmien hoitoon
Mikäli lapsen uniongelmien taustalla ei ole mitään sairautta, ne hoituvat usein yksinkertaisin kotikonstein. Niitä ovat:
- Iltarutiinit: satuhetki, pesut, rauhoittuminen
- Säännöllinen unirytmi: myös viikonloppuisin
- Pimeä, viileä ja hiljainen huone
- Älylaitteiden käytön välttäminen illalla
- Aktiivisuus päivällä sekä riittävä ulkoilu
- Turvallisuuden tunne ja läheisyys
Mistä apua lapsen uniongelmiin?
Neuvolat ja kouluterveydenhuolto voivat auttaa arvioimaan tilannetta sekä tarjoamaan sopivia hoitomuotoja lapsen univaikeuksiin. Voit myös varata lapselle ajan Pikkujättiin, jossa lapsen uniongelmia hoitavat psykologit sekä lastenpsykiatrit.
Apua kannattaa hakea, jos
- lapsen uniongelmat jatkuvat viikkoja
- lapsi on päivisin selvästi väsynyt tai oireilee käytöksellään
- epäilet lapsella uniapneaa
- lapsen univaikeudet kuormittavat koko perhettä
Suomessa on kehitetty erilaisia omahoitomenetelmiä ja -ohjelmia, jotka auttavat uniongelmien ratkaisussa. Esimerkiksi
- lasten univaikeuksien omahoito-ohjelma (Mielenterveystalo) tarjoaa vaiheittaisen ohjauksen univaikeuksien käsittelyyn.
- unikoulut: erityisesti vauvoille ja taaperoille suunnatut lähestymistavat, joissa opetetaan lapsi nukahtamaan itsenäisesti.
- vanhempainryhmät ja vertaistuki: muiden vanhempien kokemuksista saattaa löytyä helpotusta omaan tilanteeseen.
Tuki voi myös olla emotionaalista. Pelkkä tieto siitä, ettei ole yksin ongelmien kanssa, auttaa monia vanhempia jaksamaan.
Päiväunet ja niiden tarve
Päiväunet kuuluvat pienen lapsen elämään:
Ikä | Tarve |
0–6 kk | 3–4 päiväunta |
6–12 kk | 2 päiväunta |
1–2 v | 1 pitkä päiväuni (1,5–2,5 h) |
3–4 v | noin puolet lapsista nukkuu |
5+ v | useimmilla ei enää tarvetta päiväuniin |
Mikä neuvoksi, jos lapsi ei nuku päiväunia?
- Lapsi ei ole tarpeeksi väsynyt
Päiväuni on liian aikaisin tai yöuni on ollut liian pitkä.
Ratkaisu: Siirrä päiväunien ajankohtaa myöhemmäksi tai aktivoi lasta ennen lepoaikaa. - Lapsi on liian väsynyt
Yliväsymys voi aiheuttaa levottomuutta, jolloin lapsi ei pysty rauhoittumaan.
Ratkaisu: Tunnista väsymyksen merkit ajoissa ja rauhoita tilanne. - Unirytmi on muuttumassa
Yleistä 2,5–4 vuoden iässä, kun tarve päiväunille vähenee.
Ratkaisu: Siirry vähitellen lepohetkiin ilman vaatimusta nukkua. - Lapsi kokee painetta tai pelkoa
Pelko nukkumisesta erillään vanhemmista tai painajaiset voivat vaikuttaa.
Ratkaisu: Luo turvallinen, lempeä lepohetki ilman pakkoa. - Liikaa virikkeitä ennen lepoa
Esimerkiksi ruutuajan tai vilkkaan leikin jälkeen voi olla vaikea rauhoittua.
Ratkaisu: Siirtymähetki ennen päiväunia, rauhoittava satu tai hiljainen musiikki.
Hakeudu neuvolan tai lastenlääkärin arvioon, jos
- lapsi ei jaksa ilman päiväunia, muttei suostu lepäämään.
- lapsen unirytmi on jatkuvasti sekaisin.
- väsymys aiheuttaa iltaisin tai öisin suuria ongelmia (itkuisuus, nukahtamisen vaikeus).
- päiväunettomuus vaikuttaa lapsen tai perheen hyvinvointiin.
Ajanvaraus Pikkujättiin
Jos lapsella on huolta aiheuttavia uniongelmia, varaa aika psykologille tai lasten- tai nuorisopsykiatrille internetajanvarauksemme kautta tai soittamalla Pikkujätin ajanvaraus- ja neuvontapuhelimeen 010 380 8000.
Asiantuntijana Pikkujätin nuorisopsykiatrian erikoislääkäri, psykoterapeutti (LT) Laura Häkkinen. Tekstin tuottamisessa on käytetty apuna tekoälyä.